Peugeot annonce son retour officiel dans la course de côte la plus mythique au monde, Pikes Peak. Au volant de la 208 T16? Sébastien Loeb!
156 virages, 20 kilomètres, une altitude de 2.800 à 4.300 mètres. En dépit d’un tracé goudronné depuis l’année dernière, la légendaire course de côte de Pikes Peak de Colorado Springs aux Etats-Unis continue de faire rêver nombre de pilotes, même parmi les plus titrés. Et c’est le nonuple champion du monde des rallyes WRC, Sebastien Loeb, en semi retraite depuis la fin de la saison 2012, qui s’y collera le 30 juin prochain avec un objectif simple: la victoire!
A travers cette annonce, c’est aussi celle du retour de Peugeot dans cette compétition annuelle qui retentit puisque la marque au Lion fournira au pilote alsacien une 208 T16 Pikes Peak, en référence au passé victorieux de la marque.
Un palmarès déjà victorieux
Qui n’a jamais rêvé devant les images de montagne embrumée, de premiers rayons de soleil dans les sapins et surtout de nuages de poussière soulevés par le vainqueur de l’édition 1988 de l’épreuve, Ari Vatanen, dans le film "Climb Dance". Ces images tournées alors que la course se jouait encore sur des routes de terre ont immortalisé le pilote autant que sa monture, la 405 T16, pour les images sans doute les plus emblématiques de Pikes Peak. Peugeot s’était d’ailleurs à nouveau imposé avec la même auto en 1989 avec l’Américain Robby Unser. A noter que la 405 T16 ne signait pas les débuts de Peugeot dans cette compétition puisque dès 1987, une 205 T16 de 550 chevaux pour 850 kilos était engagée.
Bien entouré
"Nous n’avons qu’un seul objectif: la victoire!" s’est exprimé Maxime Picat, directeur général de Peugeot, à propos de ce retour de la marque à Pikes Peak. Et de continuer: "Nous avons donc mis tous les atouts de notre côté en choisissant les meilleurs partenaires pour cette course unique". Engagée dans la catégorie reine "Unlimited", la 208 T16 Pikes Peak et son pilote gracieusement prêté par Citroën Racing seront donc sponsorisés par Total, Red Bull et Michelin.
Sans espérer des images aussi belles que celles de "Climb Dance" en l’absence de routes en terre, on attend quand même ce rendez-vous avec impatience!
http://videos.autoplus.fr/video/4824d3c0667s.html
Olivier 
